从前，在一片金黄色的沙漠里，住着一只小狮子，名叫阿吼。阿吼的鬃毛软软的、黄黄的，像秋天的落叶堆在一起。可是阿吼总是觉得自己的鬃毛不够威风——它想要像爸爸那样，有一圈又浓又密的金色鬃毛。一天晚上，月亮圆圆的，星星像小灯一样挂在天上。阿吼对妈妈说：“妈妈，我要去沙丘那边，找到让鬃毛变威风的秘密！”妈妈笑了笑，亲了亲他的额头：“去吧，小探险家，月亮会给你指路。”阿吼就蹦蹦跳跳地出发了。
阿吼走啊走，来到了第一个沙丘前。这个沙丘矮矮的，像一个睡着的小山。突然，沙丘开口说话了——它的声音沙沙的，像风吹过沙子：“小狮子，小狮子，你想过沙丘吗？猜猜我身上有多少粒沙子？三粒？还是三十粒？”阿吼挠挠头，说：“这么多沙子，我怎么数得清呢？”沙丘笑了起来：“你数数你走了多少步呀。”阿吼就一步一步地数：“一、二、三……”他数到二十步的时候，正好走过了沙丘。沙丘在身后说：“对了！你走过了二十步，沙粒就像你的脚步一样，数也数不完，但每一步都很重要。”阿吼觉得好神奇，他低头看看自己的鬃毛——好像亮了一点点。
阿吼继续走，来到了第二个沙丘前。这个沙丘高一些，像一个坐着的大人。沙丘的声音粗粗的，像沙子在打呼噜：“小狮子，小狮子，猜猜风从哪儿来？从云朵里？还是从沙子里？”阿吼想了想，说：“风……是从天上吹来的吧？”沙丘摇摇头：“不对，风是从我的头顶上溜过去的！你看——”沙丘的顶上果然飘起一小片沙雾，像金色的烟。阿吼好奇地爬上沙丘，爬到一半，脚有点陷进去。他有点想放弃了。但沙丘轻轻地说：“没关系，滑下来休息一下，再试一次。”阿吼就滑下来，喘口气，然后又往上爬。这一次，他感觉沙子像在托着他的脚，一步一步，终于到了顶上。风呼呼地吹，阿吼的鬃毛飘了起来。他低头一看——鬃毛好像更亮了一些，有点像妈妈说的“夕阳的颜色”。
阿吼更开心了，他跑向第三个沙丘。这个沙丘是最大的，像一个躺着的巨人。沙丘的声音很温柔，像妈妈的摇篮曲：“小狮子，小狮子，你累了吗？数数天上的星星，去睡觉吧。”阿吼抬头看，星星多得数不清。他想起第一个沙丘说的话，就开始数：“一、二、三……”数到十五颗的时候，他忍不住打了个哈欠。可是他还不想睡，他问沙丘：“我的鬃毛……还不够威风呢。”沙丘笑了：“你走过了沙丘，学会了数步子，学会了不放弃，还学会了看星星。你的鬃毛里，藏着你走过的每一步呀。”阿吼摸摸自己的鬃毛，真的，它们变得又柔又亮，像月光下的沙粒。
阿吼太困了，他趴在最大的沙丘上，软软的沙子像一张大床。沙丘唱起了摇篮曲——没有歌词，只有沙沙的声音，好像在说：“睡吧，睡吧，星星陪着你，月亮亲亲你……”阿吼闭上了眼睛。他梦到自己又走回了家，妈妈在门口等着他，给了他一个大大的拥抱。他听到自己轻轻地说：“妈妈，我的鬃毛里……有二十步脚印、一次爬坡，还有十五颗星星……”然后，他就甜甜地睡着了。第二天早上，阿吼醒来，发现自己真的回到了家里，躺在妈妈怀里。鬃毛还是那样软软的、亮亮的，像沙丘上的月光。
从那以后，阿吼再也不觉得自己的鬃毛不威风了。因为他知道，每一次走路、每一次爬坡、每一次数星星，都会让小小的鬃毛，变得亮亮的。而沙漠里的三个沙丘，还在那里，等着下一个好奇的小狮子，来数步子、爬坡、看星星，然后——进入甜甜的梦乡。