月亮升起来了，银光洒在老家的院子里。院中间有一个圆圆的小池塘，池塘里住着一只毛茸茸的小鸭子，名叫阿嘎。阿嘎最喜欢在晚上拨清波——就是用脚丫轻轻划水，让水面荡起一圈圈圆圆的波纹。
今天阿嘎想数一数，要拨几圈清波才能睡着呢？他一边划水一边小声数：“一圈清波——荷叶晃晃，两圈清波——星星眨眨，三圈清波——”咦，第三圈还没数完，阿嘎就打了个大大的哈欠。可是他还不想睡，因为第三圈有个秘密。
阿嘎趴在荷叶边，问池塘里的月亮影子：“月亮月亮，第三圈清波是什么呀？”月亮影子晃了晃，轻轻说：“第三圈清波，是摇篮曲的节拍呀。你数到三，就能听到水波唱的歌。”阿嘎竖起耳朵听，果然，当水波荡到第三圈时，耳边响起“哗——哗——哗——”的声音，像妈妈在哼歌。
可是阿嘎还想知道更多。他又划了一圈，数到第三圈时，闭上眼睛。咦？他看见自己浮在一片大大的荷叶上，荷叶像小船一样轻轻摇。原来第三圈清波是荷叶摇啊摇，摇得小鸭子眼皮沉沉的。阿嘎笑了，但还不想睡，他想数第四圈。
第四圈清波刚拨开，池塘边的小草就弯下腰，沙沙沙地讲起睡前故事。阿嘎听了一会儿，觉得自己好像也变成了一棵小草，摇啊摇，晃啊晃。可是阿嘎心里还有一个问题：“第五圈清波会是什么呢？”
这时，住在池塘里的小青虾游过来，小声说：“阿嘎，你不用数那么多圈。第三圈清波就是‘困了’的信号。你每划到第三圈，水波就会告诉你——该回家了。”阿嘎眨眨眼：“回家？我就在家里呀。”小青虾指指池塘中央最大的一片荷叶：“那是你的荷叶床。”
阿嘎慢慢游过去，爬上荷叶床。荷叶软软的，凉凉的，像妈妈的大手掌。他侧身躺下，水波正好荡过来，一圈，两圈，三圈——第三圈清波轻轻拍着荷叶边，就像在说：“晚安呀。”阿嘎闭上眼睛，这一次他没有再数。因为他知道，第三圈清波是睡意做的，刚好够他闭上眼睛，做一个软软的梦。
小朋友，现在你也和阿嘎一起数吧：一圈清波——闭上左眼，两圈清波——闭上右眼，三圈清波——呼——睡着了。