海边，太阳暖暖地照着，小驯象乐乐正用鼻子卷起一捧水，给沙滩上的泥娃娃洗澡。泥娃娃是乐乐用湿沙子堆的，圆圆的脑袋，胖胖的身子，笑眯眯的——可是身上沾了好多干沙粒。乐乐说：“别急别急，我用鼻子给你冲个安宁浴，冲完你就干干净净、舒舒服服的啦！”
乐乐把鼻子里的水轻轻淋在泥娃娃身上。水珠顺着泥娃娃的肩膀滑下去，“滴答、滴答”，像小小的雨声。可是，淋着淋着，泥娃娃的身子开始变软了。先是胳膊化成了泥浆，接着脑袋也歪了，最后——整个泥娃娃变成了一摊软软的沙泥。乐乐愣住了，眨眨眼睛：“咦，我的泥娃娃呢？”
乐乐围着那摊沙泥走了三圈，用鼻子戳了戳，什么也没找到。“泥娃娃不见了！它是不是跑到海里去了？”乐乐跑到水边，把鼻子伸进浪花里搅了搅，只搅上来几根海草。“泥娃娃，你在哪儿？”没有人回答，只有海浪“哗——哗——”地唱。
乐乐又跑到棕榈树底下，仰头喊：“泥娃娃，你是不是躲到树上去了？”树上的小螃蟹探出半个身子，挥了挥钳子：“这里只有我哦。”乐乐叹了口气：“泥娃娃，你是不是生我的气了，因为我用水冲你？”他的鼻子低低地垂下来，在沙子上画了一个又一个圈圈。
这时，一阵轻轻的脚步声传来。是一只大海龟，慢吞吞地爬过来，它的背壳上湿漉漉的，还沾着几片银蓝色的小贝壳。“乐乐，你在地上画什么呀？”海龟问。乐乐把泥娃娃不见的事情说了一遍，鼻子尖都耷拉下来了。
海龟笑了，笑声像海浪一样温柔：“傻孩子，泥娃娃没有跑。你看——”海龟用爪子指了指那摊沙泥，“你给它洗澡的时候，它化成了沙子和水。泥娃娃本来就是用沙子做的呀，水一冲，它就变回沙滩的一部分了。它一直都在你脚边呢。”
乐乐低头看了看，又用鼻子轻轻碰了碰那片湿沙。“可是……它再也没有笑脸了。”乐乐小声说。海龟说：“你闭上眼睛，数三下，再睁开眼睛——我们来变个魔法好不好？”
乐乐闭上眼睛，认真地数：“一……二……三——”他睁开眼睛，看见海龟用爪子在水边画了一个小小的月亮，又画了三颗星星。海龟说：“现在你对着湿沙吹一口气，说‘好梦’。”乐乐鼓起腮帮子，轻轻吹了一口气，说：“好梦。”
神奇的是，那片湿沙慢慢地鼓起来了，又变成了一个圆圆的、胖胖的小身子——虽然还是沙泥的样子，但是波浪一冲，沙泥在夕阳下闪闪发光，像一颗一颗金色的小星星。“泥娃娃在睡觉呢。”海龟指了指远方，太阳正要落进海里，天空铺满了橘粉色的光，“它洗完了安宁浴，要好好睡一觉。明天你再来的时候，它说不定又会笑眯眯地等着你。”
乐乐用鼻子卷了一点水，轻轻洒在泥娃娃身上，小声唱起来：“小泥娃娃，睡着啦，海浪轻轻摇，星星也来陪。”然后，他跟着海龟一步一步往回走。回到妈妈身边的时候，乐乐已经困得眼皮打架了。妈妈把他搂在怀里，亲了亲他的小额头：“听说，你今天给泥娃娃洗澡了？”
乐乐点点头，打了个哈欠：“嗯，它……它洗着洗着睡着了。”妈妈笑了：“那你也该睡啦。闭上眼睛，数一数海浪的声音。”乐乐把鼻子蹭进妈妈的绒毛里，数着：一朵浪花，两朵浪花，三朵……还没数到五，乐乐就睡着了，梦里，泥娃娃正冲他笑呢。