小章鱼泡泡住在海底一片彩色珊瑚礁旁边。每天晚上，她都要妈妈陪她一起数触手，数到八下才能睡着。可是今天妈妈要去海马阿姨家送东西，泡泡只好自己先睡。
“一、二、三……”泡泡数到第三根触手，就怎么也数不清后面有几根了。她扭来扭去，把触手缠成了一团。“没关系，我爬一下珊瑚礁就能数清啦！”泡泡想到一个好主意。
她扭啊扭，爬到珊瑚礁的第一层。第一层住着海葵朵朵，正伸着小手摇啊摇。“朵朵，你看见我的触手了吗？”泡泡问。朵朵笑着数：“一、二、三……三根！”泡泡低头看看，真的，三根触手正趴在珊瑚上呢。
泡泡接着往上爬，爬到第二层。第二层住着寄居蟹慢慢，正背着壳散步。“慢慢，你看见我的触手了吗？”慢慢停下脚步，仔细数：“一、二、三、四、五……五根！”泡泡回头数了数，加上第一层的三根，正好八根！
可是泡泡想：到底是不是八根呢？我要数得清清楚楚才行。她继续往上爬，爬到第三层。第三层住着小丑鱼尼莫，正钻在海葵里捉迷藏。“尼莫，帮帮我，我的触手到底有几根？”尼莫探出头，一条一条数：“一、二、三、四、五、六、七、八……八根！一根不少！”
泡泡开心地扭了扭，八根触手跟着一起摇。她爬下珊瑚礁，准备睡觉。可是她发现——自己还在珊瑚礁上，下不去了！原来她爬得太高，腿不够长，够不到下一层。
“呜呜……妈妈……”泡泡小声哭起来。这时，一个温柔的声音从下面传来：“我的小泡泡，你在哭什么呀？”泡泡低头一看，是妈妈回来了！妈妈伸出长长的触手，轻轻把泡泡抱下来。
“妈妈，我数了三次触手，每次都不一样……”泡泡委屈地说。妈妈笑了：“那是因为你只数了看到的，没有全部数呀。来，妈妈带你数一遍。”妈妈轻轻举起泡泡的八根触手，一根一根数：“一、二、三、四、五、六、七、八。”
泡泡跟着妈妈一起数：“一、二、三、四、五、六、七、八。”每数一根，那根触手就软软地垂下来。数到第八根时，她打了一个大大的哈欠。“困了吧？”妈妈把泡泡搂进怀里，轻轻拍着她的触手。
“晚安，我的小章鱼。”妈妈的声音像海浪一样轻轻摇。泡泡闭上眼睛，八根触手舒舒服服地展开，像一朵软软的花。她梦见自己爬上一座彩虹色的珊瑚礁，每爬一层，就有一根触手变成一颗星星。
“一、二、三、四……”泡泡在梦里轻轻数着。数到第八颗星星时，那颗星星飞下来，落在她的额头上，变成一个温柔的晚安吻。泡泡笑了，笑得很甜很甜。
在海底的月光里，小章鱼和她的八根触手，都睡着了。整个世界安安静静，只有珊瑚礁轻轻地呼吸。