小长鼻是一只小象，它的鼻子可长啦，长得垂到脚边，走起路来一甩一甩的。一天傍晚，太阳快要下山了，天边染着橘红色的光。小长鼻跟着妈妈在山间散步，忽然听见远处传来“叮咚叮咚”的声音，像有人在敲小铃铛。
“妈妈，那是什么声音呀？”小长鼻竖起耳朵问。妈妈笑着说：“那是山泉在唱歌呢。你想去看看吗？”小长鼻使劲点头。妈妈亲亲它的额头说：“去吧，但要记住，太阳下山前要回来。”小长鼻答应了一声，就撒开四只小胖腿朝声音跑去。
跑过一片开满野花的草地，跳过几块滑溜溜的石头，小长鼻看见一条亮晶晶的小溪从山上流下来。水花溅到脸上凉丝丝的，真好玩！它把长鼻子伸进水里，“呼——”吸了一鼻子水，再朝空中喷出去，水珠在夕阳里闪着金色的光。
小长鼻顺着小溪往上走，走啊走，忽然看见一个小水潭。奇怪的是，这个水潭的水是金黄色的，像融化的落日一样。“哇，好漂亮！”小长鼻忍不住把鼻子伸进去搅了搅，水面荡开一圈圈金色的波纹。咦？鼻子上沾了好多亮闪闪的东西，闻起来有甜甜的花香。
天开始暗下来了，小长鼻想回家，可它忽然发现——来时的路不见了！周围长着一样的树和草，到处都“沙沙沙”地响。小长鼻有点慌，小声说：“妈妈……”这时，草丛里飞起一群小亮点，是萤火虫！它们一闪一闪的，像在打招呼。
小长鼻记起妈妈说过，萤火虫会帮迷路的孩子找到家。它轻轻地问：“萤火虫，你们能带我回去吗？”萤火虫们飞到它面前，排成一条亮晶晶的小路。小长鼻跟着它们走，发现每一只萤火虫都提着一盏小灯笼。它数了数：一只，两只，三只……数到十只的时候，它听见了妈妈的声音。
“小长鼻——”妈妈站在来时的路口向它招手。小长鼻跑过去扑进妈妈怀里。妈妈问：“玩得开心吗？”小长鼻点点头，把长鼻子给妈妈看：“妈妈你看，我沾了金色的糖，是日落的味道。”妈妈用鼻子碰碰它的鼻子说：“那是山泉带给你的礼物呀。好了，回家吧，该睡觉了。”
回到家，妈妈给小长鼻洗了洗长鼻子，擦了擦胖身子。小长鼻躺到软软的草垫上，觉得眼睛快睁不开了。它迷迷糊糊地说：“妈妈，萤火虫……我数了十只……”妈妈轻轻哼起歌：“太阳睡啦，小鸟睡啦，我的小长鼻也睡啦……”
窗外，萤火虫的微光亮了一下，又灭了。小长鼻的呼吸变得又慢又稳，鼻子搭在枕头上，梦见自己坐在金色的水潭里，水波轻轻晃，像摇篮一样。晚安，小长鼻。晚安，所有的小朋友。