从前，森林里有一只叫跳跳的小袋鼠，他最大的愿望就是像妈妈一样，能一蹦蹦过三棵大树。可是跳跳的腿太短了，每次跳起来，没蹦两下就脚掌发软，扑通一声坐在地上。森林里的松鼠小灰看见了，总是捂着嘴笑：“跳跳，你的脚是不是装了软软的棉花呀？”跳跳红着脸，心想：我一定要学会蹦跳！
一天傍晚，天空飘起了小雨，跳跳趴在窗台上，看着雨滴一滴滴打在树叶上，发出啪嗒啪嗒的声音。他忽然想到一个好主意：我要跳到窗台最高的那个花盆上去！妈妈说过，跳得高就是要用力蹬。跳跳深吸一口气，后腿一蹬，蹦！结果脚掌一软，差点滑倒。他重新站起来，再跳一次，蹦！这次跳得比刚才高了一点点，可还是软软地落回了地上。
雨越下越大，窗台边的落叶被风吹得沙沙响。跳跳有点泄气，低头问那些落叶：“小叶子，你们说，我的脚是不是真的像棉花呀？”一片金色的落叶轻轻飘起来，贴住跳跳的鼻子：“跳跳，你跳的时候，心里数‘一、二、三——蹦！’再试试看。”跳跳眨眨眼，站好姿势，心里默默数：“一、二、三——蹦！”哈，这次他跳得比任何一次都高，砰地落到了花盆边沿上！
可是因为太兴奋，跳跳的脚突然一软，整个身体从花盆上滑了下来，摔进了一堆软软的落叶里。落叶们哗啦啦地围过来，有的托住他的头，有的垫住他的背，就像一张软软的床。“哎呀，我的脚一点力气都没有了。”跳跳躺在落叶床上，累得不想动。小灰松鼠从树洞里探出头：“跳跳，你学得很棒呀！脚掌发软的时候，就是需要休息一下。”
跳跳闭上眼睛，觉得落叶床又软又香，像妈妈的口袋一样暖和。雨声淅淅沥沥，像一首摇篮曲。小灰跳下来，给跳跳盖上一片大大的梧桐叶。“睡吧，明天你的脚就会充满力量。”跳跳点点头，轻声说：“一、二、三……呼……”还没数到三，他已经睡着了。落叶们悄悄围成一个圈，守护着这只学会了蹦跳的小袋鼠。
第二天早上，跳跳醒来，发现自己的脚真的不软了。他对着落叶们鞠了一躬，然后轻轻一跳，蹦过了三棵大树！小灰在树梢上拍手欢呼。从那以后，跳跳每次学新本领，只要累了，就会回到那个窗台边，躺进落叶床里休息。因为他知道，有时候，脚掌发软不是失败，而是身体在说：“该睡觉啦，明天再加油！”