从前，在森林边的一棵大榕树上，住着一只小朱雀，它的羽毛像火苗一样红，可它最想要的，不是会发光的宝石，也不是甜滋滋的露水，它想要天上那些会流动的、软绵绵的红霞当被子。
一天傍晚，红霞铺在天边，像妈妈织的绸缎被。小朱雀歪着脑袋说：“红霞红霞，我用衔来的野果换你一小片，当被子盖，好吗？”红霞不说话，只是呼地一下，吹下一瓣花瓣那么大的霞光。小朱雀连忙衔起一颗最大最红的野果放在石头上，可红霞飘远了，野果还留在那里。“也许我换得不对？”小朱雀嘀咕着。
晚上，星星出来了。小朱雀飞到最高的枝头，发现三颗星星正在轻轻摇晃。一颗星星说：“你在找红霞吗？我瞧见它躲在山的那一边了呢。”小朱雀高兴起来：“那我再试一次！”它衔来三颗果子——一颗红的，一颗黄的，一颗紫的——整整齐齐摆在树叶上，然后对着山那边喊：“红霞红霞，我用三颗果子换一小片当被子，好不好？”山那边传来一阵沙沙声，像是红霞在叹气。小朱雀低头一看，果子还在，只是上面落了三颗亮晶晶的露珠。
小朱雀有点难过，它对着夜空问：“为什么我的果子总换不来红霞？”风宝宝听见了，轻轻吹了一口气，小朱雀的羽毛竖了起来。风宝宝说：“你别急呀，红霞要睡觉了。你数数看，果子有几颗？”小朱雀低头数：“一、二、三……三颗。”风宝宝又说：“你再看看树影里，还有几颗呢？”小朱雀一瞧，树影里好像印着果子的小影子，它仔细数：“一、二、三，影子也是三颗。”风宝宝笑了：“那我再让你看看——你头顶的夜空里，有哪三样东西发着光？”小朱雀抬起头，眯着眼睛数：“月亮像一盏灯，一颗、二颗、三颗星星在跳舞……不对，还有第四颗？我数不清了，有点困呢。”说着，它打了个大大的哈欠。
风宝宝把三颗果子轻轻吹到小朱雀的肚皮上，果子竟然变成了三片小小的、温温的霞光，一片红的，一片黄的，一片紫的。小朱雀眨了眨眼睛：“原来红霞不是用来换的，是它躲起来，等着我数完就跳出来当被子呀。”它把三片霞光往身上一拢，软软的、暖暖的，就像躺在太阳的怀抱里。榕树的叶子沙沙唱起歌，小朱雀闭上眼睛，嘟囔着：“一、二、三……红霞被，轻轻盖……”话音未落，它就睡着了。
梦里，它的羽毛变得更红，和天上的霞光一模一样，而它肚皮上那三片霞光，变成了一颗会发光的宝石，藏在羽毛最深处。后来，每到一个安静的夜晚，总有小朋友说，看见大榕树上有一团红红的、软软的光，像被子一样，随着风轻轻起伏。那是小朱雀的红霞被，在哄它的孩子做美梦呢。现在，你也该闭上眼睛，数三下——一、二、三——红霞被子，是不是已经盖在你身上了？