晚上，小星星站在天边，看着城市里家家户户的灯光。忽然，一股香喷喷的白烟从一扇窗户里飘出来——那是米汤的香气，甜甜的、软软的，还带着一丝姜糖的味道。小星星的鼻子动了动，脚下一滑，“扑通”一声，从天上掉下去了。
小星星掉进一口冒着热气的大锅里。锅里翻滚着胖乎乎的汤圆，糯米皮儿被煮得透亮，芝麻馅儿在里头转着圈。小星星沉在锅底，咕嘟咕嘟喝了好几口米汤。“哎呀，我怎么变成汤圆了？”它低头一看，自己的身子变得圆滚滚、软乎乎的，还沾着几粒糯米。
就在这时，一双小手把它捞了起来。是个扎小辫的小女孩，腮帮子鼓鼓的，眼睛像葡萄。“咦？这颗汤圆怎么在发光？”她吹了吹小星星，小星星痒得抖了一下，发出叮叮当当的声音，像风铃在响。小女孩咯咯笑起来，把小星星放进碗里。
小星星泡在温热的米汤里，觉得好舒服。它闭上眼睛，做了一个梦。梦里它飞回天上，所有的星星伙伴都围着它转：“哇，你变成汤圆啦！身上还有芝麻香！”大家都羡慕它。小星星得意地转了个圈，然后说：“那我们一起去城市玩吧！”
星星们哗啦啦地落到小女孩家的屋顶上，把瓦片映成银色的。小女孩推开窗，看见满屋顶的星星，惊喜地张大了嘴。她搬来梯子，爬到屋顶，和小星星并肩坐着。小星星指给她看哪颗是勺子星、哪颗是棉花糖云，小女孩数着：“一颗、两颗、三颗……”数到二十三颗时，打了个哈欠。
小星星轻轻推了推她，说：“困了就去睡吧，我给你唱摇篮曲。”它哼起嗡嗡的调子，像风穿过树叶。小女孩枕着它的光，慢慢闭上眼睛。小星星把她抱回床上，盖上被子，然后自己跳回碗里，继续做那个冒着热气的梦。
第二天早上，小女孩醒来，发现碗里的汤圆不见了，只剩一颗干瘪的糯米皮。但枕头底下压着一张小纸条，上面歪歪扭扭写着：“我去找伙伴们了，晚上再来闻你的饭香！”小女孩把纸条贴在窗玻璃上，等着夜晚的星光。