除夕夜，竹林里的小竹笋翻来覆去睡不着。他小声问妈妈：“妈妈，为什么除夕夜这么长？我都等了好久好久，年夜饭还没来。”妈妈笑了，轻轻摸摸他的小脑袋：“因为岁夜呀，每一年都要多放一点点时间，好让慢吞吞的小家伙们也能准备好。”
小竹笋不服气：“可是我数了一百下，又数了一百下，夜还是黑黑的。”妈妈从枕头底下掏出一块红布，轻轻展开。里面是一段短短的竹节，上面刻着细细的纹路。妈妈说：“这是彭祖爷爷留下来的‘岁夜’。彭祖爷爷活了好长好多年，每一年他都会把多出来的时间收起来，磨成星星粉，撒在枕头上。谁枕着它，谁就能把慢吞吞的夜晚变得亮晶晶。”
小竹笋眨眨眼睛：“真的能变亮吗？”“来，我们试试看。”妈妈把竹节放在枕头底下，又让豆豆数一数刚才等的时间。豆豆竖起一根手指：“一。”妈妈点点头，数着：“一，彭祖爷爷在点小灯笼。”豆豆又竖起第二根：“二。”妈妈说：“二，银河在流蜜糖水。”豆豆竖起第三根：“三，小星星在翻跟头——咚，掉进月亮怀里了。”
数到第七下的时候，小竹笋的眼睛已经有点睁不开了。他迷迷糊糊看见红布上的竹节发出淡淡的绿光，像萤火虫一样温柔。竹林里传来沙沙的响声，好像有人轻轻走过。“是彭祖爷爷吗？”小竹笋含含糊糊地问。妈妈悄悄说：“是呀，他看到你在好好等时间，就把一颗最亮的星星放在你口袋里了。”小竹笋摸摸口袋，鼓鼓的，暖暖的，真的有一颗小星星！
第二天早上，小竹笋醒来，口袋空了，但枕头下多了一片小小的竹叶，上面画着笑脸。外面的竹林都换上了新绿，阳光亮亮的。小竹笋笑了：“原来岁夜藏起来的礼物，是早晨会发光呀。”
妈妈搂着他，轻声说：“以后每一个慢吞吞的夜晚，我们都可以数彭祖的岁夜。一，二，三……数到星星都亮了，天亮就不远了。”小竹笋点点头，把竹叶小心地放回枕头下，心里甜甜的。这个除夕夜，好长，也好短。