今晚的银河特别亮，像一条缀满星星的绸带。牛郎正坐在织女星旁边，手里握着一根细细的银绳。他的手指很巧，一绕一穿，就给那颗叫牵牛的小星——就是天上最亮的那一颗——系上了一根秋千绳。
小纺织娘住在银河边的芦苇丛里，她听见了窸窸窣窣的编绳声，便飞过来问：“牛郎叔叔，你为什么要给牵牛星系秋千绳呀？”牛郎抬起头，眼睛弯弯的：“因为牵牛星的孩子小织今晚想荡秋千，她说这样摇啊摇，就能看见外婆家的灯火。”
银绳在星光里轻轻晃动。牛郎把绳子的另一头系在月亮弯弯的尖角上。这时候，银河里忽然传来一声细细的叹息。“咦？”小纺织娘探头一看，原来是一颗小小星在叹气，她的光芒一闪一闪的，像是哭了。“小星，你怎么啦？”
小星吸了吸鼻子，声音软软的：“我也想荡秋千，可是我的爸爸妈妈去银河那边赶集了，没有人给我编绳。”牛郎听了，把秋千绳解开，又重新绕了个结，编成一个双人座的小秋千。“来，小星，你和牵牛坐一起。”
银绳沙沙响，牛郎的手指像在跳舞。他把绳子打了三个结：第一个是平安结，第二个是温暖结，第三个叫“妈妈会回来”结。小纺织娘飞过去帮忙，她用翅膀尖戳一戳，把结扣拍得圆圆的。
牵牛星坐上去，小星坐上去，秋千开始轻轻摇。牛郎说：“我数三下，秋千就荡起来——一、二、三！”秋千穿过流星，划过云朵，在银河中间画出一道银色的弧线。两个小星星开心得冒出了亮晶晶的星屑。
这时，小纺织娘忽然叫起来：“等等，我也想玩！”牛郎拍拍脑袋：“差点忘了你，小织女。”他又编了一根细一些的银绳，给小纺织娘做了个迷你秋千，挂在牵牛星的秋千旁边。三个秋千一起荡，银河热闹起来了。
可是荡着荡着，小星忽然不笑了。她看着秋千绳，小声说：“牛郎叔叔，你说……妈妈回来的时候，会认出我吗？”牛郎摸摸她的亮光：“当然会，因为你是妈妈心里最亮的那一颗。而且——”他指了指秋千绳的第三个结，“这个结会让妈妈找到你。”
月亮慢慢爬高了。牛郎说：“孩子们，该回家啦。明天晚上，我们还要给小星妈妈一个惊喜呢。”他轻轻解开秋千绳，把牵牛星送回原位，又把小纺织娘托回芦苇丛。小星回到自己的小角落里，银绳变成了一根细细的丝线，绕在她的手腕上。
这时候，远处传来一阵温柔的声音：“小星——妈妈回来啦！”小星的光芒一下子亮起来。她低头看看手腕上的绳结，笑了。牛郎也笑了，他把银绳收好，放进胸前的小口袋里。明天再系秋千绳时，这根绳子会更柔、更亮。
你看，银河就在那里，秋千还留在星空里。只要牛郎叔叔在，每一颗小星星都可以把秋千绳系在月亮上。好了，快闭上眼睛，你的床边也有一根看不见的银绳，正轻轻摇着你的梦呢。晚安，小星星。