从前，在一片千年不老的森林里，住着一群小人儿。他们胖乎乎的身子裹着棕色的皮，头顶顶着三片墨绿的叶子，那可是他们活了上百年的证据。不过最特别的，是他们的根须——长长短短、弯弯绕绕，像老爷爷的胡须一样柔韧。这些小精灵就是人参娃娃。
每天晚上，当月光洒满树梢，人参娃娃们就会从土里钻出来，把根须轻轻抖开，在大树根旁编成一张张柔软的吊床。他们一边晃悠一边哼着“根须根须轻轻缠，噩梦噩梦快快散”，然后闭上眼睛，在大地温柔的怀抱里睡一整夜。
可是，森林边上的小木屋里，住着一个小女孩叫丫丫。丫丫什么都好，就是怕黑。每当月亮升起来，影子印在墙上，她就觉得墙缝里会冒出毛茸茸的爪子。她会把被子蒙过头顶，缩成一团，小声喊：“妈妈，有爪子……”妈妈总是点起小油灯，轻轻拍她的后背，可等灯一灭，爪子又回来了。
这天夜里，丫丫的被子被自己蹬开了，一只凉丝丝、软乎乎的东西轻轻搭在了她的手腕上。她吓得一哆嗦，正要哭，却听见一个细小的声音：“别怕呀，我是人参娃娃，我叫芝芝。”丫丫睁开一线眼睛——床头站着一个巴掌大的小人，三片叶子在月光下亮晶晶的，根须像一束亮闪闪的银线。
“你……你从哪里来的？”丫丫缩了缩脖子。芝芝笑眯眯地说：“我的地下宫殿就在你家榆树根下。刚才听见你喊‘爪子’，我特意上来看看。”芝芝伸出根须，在丫丫眼前轻轻一绕——说来也巧，根须末端竟真的缠住了一团灰乎乎的东西。那东西像一团乱麻，又像一小片乌云，正在用力挣扎。
“瞧，这就是你说的‘爪子’。”芝芝认真地说，“它可不是什么爪子，是你的噩梦。我帮你把它缠住。”芝芝的根须越缠越紧，噩梦开始变小、变淡，最后缩成了指甲盖那么大一点灰灰的点。芝芝把缠着噩梦的根须藏进土里，拍了拍手：“好了，它再也跑不出来了。我的根须能在土里把它化成肥料，明早你的栀子花就会多开一朵。”
丫丫觉得手腕上还留着凉丝丝的触感，但心里却暖融融的。她问：“你的根须不怕疼吗？”芝芝摇摇头：“根须是我们最好的朋友，它们能顺着风声找到孩子的噩梦，再轻轻缠住。我从一岁就在学怎么缠得又快又温柔，今晚还是第一次在窗外的小朋友身上试呢。”
这时候，窗外传来另外几个细细的声音：“芝芝，快回来呀，月亮要爬到树梢啦！”芝芝朝窗外看了看，又回过头：“我要回去啦，明天我还来，带你看看我们怎么用根须编摇篮、缠月光。”丫丫点点头，轻轻说了声“晚安”。
那晚，丫丫再也没有翻来翻去。她梦见人参娃娃们围成一圈，根须编成一张银闪闪的大网，把森林里所有的噩梦都收走了，从缝隙里漏下来的，都是星星点点亮晶晶的甜梦。她的嘴角微微翘起，睡得又香又沉。
第二天早晨，院子里的栀子花果然多开了一朵，花瓣上还挂着露水，像眼泪那么清澈。丫丫蹲在花盆边，轻轻摸了摸泥土，仿佛感觉到地底下有一根细细的根须，正朝她的指尖伸出触角。她把耳朵贴在地上，听见很轻很轻的歌声：“根须根须轻轻缠，噩梦噩梦快快散……”——那声音虽然远，却让人特别安心。
从那天起，丫丫不再怕黑了。她知道，每当月亮升起，榆树根下就会钻出几个小人儿，他们用柔韧的根须，替所有睡得不安稳的孩子，缠住每一个正在悄悄靠近的噩梦。而她的栀子花，总会比邻居家多开那么三两朵——那是芝芝送给夜夜安眠的礼物。