在东海边的一个小渔村里，住着小男孩阿海和他的奶奶。阿海的爸爸妈妈出海捕鱼了，要很久才能回来。每天晚上，阿海都趴在窗台上，望着黑漆漆的大海说：“奶奶，爸爸妈妈的船上有灯吗？他们怕不怕黑呀？”奶奶总是轻轻拍着他的背说：“乖，海上有星星照着，他们不怕。你也快睡吧，明天还要去海边捡贝壳呢。”可阿海翻来覆去，怎么也睡不着，他总觉得大海太黑了，像一张大嘴巴，能把一切都吞掉。
这天晚上，月亮又躲进了云层里。阿海正要闭上眼睛，忽然看见窗边闪过一道蓝光。他揉揉眼，发现一个小小的姑娘站在月光下——她的头发像海藻一样卷卷的，裙子上缀满了亮闪闪的鳞片，手里还托着一颗拳头大的夜明珠，把整个屋子照得像白天一样亮。阿海吓得往后一缩，奶奶却笑了：“别怕，她是龙王的小女儿，叫珠珠。以前你爷爷出海打渔，珠珠救过他呢。”
龙女珠珠笑嘻嘻地走进来，把夜明珠举得高高的：“阿海，你是不是怕黑？我把这颗夜明珠送给你，它比蜡烛还亮，放在床头，你就不用怕了。”阿海眼睛一亮，可又摇头说：“谢谢，可是……我爸爸妈妈还在海上呢，他们更需要亮光。你能不能把夜明珠借给他们照路？”珠珠歪着头想了想：“嗯……夜明珠太沉了，会压沉小船。不过，我有更好的东西！”
只见珠珠从袖子里掏出一盏圆溜溜的小夜灯，外壳像贝壳一样光滑，一按按钮，就发出柔柔的、暖黄色的光。“这是海里的星星做的小夜灯，很轻很亮，还能自动变暗，最适合放在船上啦。”她朝窗外吹了一口气，小夜灯就飘起来，飞向大海深处，轻轻落在一艘渔船的桅杆顶上。阿海跳起来：“太棒了！那爸爸妈妈一定能看见回家的路！”他又回头看看空荡荡的床头，有点舍不得。
珠珠明白了他的心思，变魔术似的又掏出一个同样的小夜灯，轻轻放在阿海的枕头边。“这个给你，每个小朋友的床头都应该有一盏。当它亮起来的时候，就像妈妈在亲你的额头。”阿海钻进被窝，小夜灯的光晕像一颗温暖的泡泡，把窗外的海浪声也包裹得软绵绵的。奶奶唱起了古老的摇篮曲：“月光光，照海洋，小宝宝，入梦乡……”阿海的眼皮越来越沉，嘴角还挂着笑。
从那以后，渔村里所有孩子的床头都多了一盏小夜灯。听说，那是龙女珠珠用一百颗夜明珠换来的。每当夜晚来临，小小的灯光亮起来，孩子们再也不怕黑了，他们都知道：爸爸妈妈在海上也有同样的光，照着他们平安回家。柔柔的灯光里，摇篮曲轻轻响起，风也安静了，大海也睡着了，整个村子都睡在一个温暖的梦里。