外婆家的老院子，每年过年都红彤彤的。今年，妈妈在门框上贴了新的红对联，爸爸在窗玻璃上粘了红窗花，连院子里的老枣树都穿上了红衣裳。我抱着布老虎，看爸爸往门头上贴红纸，心里想：这下年兽肯定不敢来了。可是，天快黑的时候，我听见院子角落里传来一声轻轻的‘阿——嚏——’。
我悄悄走过去，发现是一只小小的、毛茸茸的动物，它全身都是灰灰的，只有头顶长着一对红红的小角。它正用爪子捂住嘴巴，眼睛圆溜溜的，鼻子一皱一皱，好像又要打喷嚏。‘你是……年兽？’我小声问。它点点头，瓮声瓮气地说：‘我叫年宝。我想打喷嚏，可是怕吵醒小朋友，就用红纸把嘴贴起来了。’它指了指鼻子下面一条细细的红纸条，‘可是，红纸好像不太管用，喷嚏还是痒痒的。”
我蹲下来，轻轻帮它按了按鼻子：‘要不要试试深呼吸？’年宝吸了长长一口气，肚子鼓起来，又慢慢呼出去。‘阿——太神奇了！不痒了！’它开心地转了个圈，身上的毛都柔顺了。这时，远处传来‘噼里啪啦’的鞭炮声，年宝吓了一跳，躲到我身后：‘我、我不喜欢这么响的声音。’我拍拍它的脑袋：‘别怕，那是人们在赶一只假装吓人的年兽呢。’年宝眨眨眼睛：‘可是我不吓人呀，我只是……想安安静静地打个小喷嚏。’
我请年宝来我的房间。墙上贴着红窗花，床上铺着红床单。年宝怯生生地爬上床，抱着我给它的小枕头，小声说：‘红色的东西真暖和。’我把布老虎塞进它怀里：‘你睡这里，明天天亮了再走。’年宝闭上眼睛，刚想说谢谢，又是一个喷嚏涌上来——它赶紧拉过红被子捂住鼻子。‘阿——嚏！’声音闷闷的，像一只小鼓在棉花堆里敲了一下。我轻轻拍着被子：‘嘘——好好睡吧。’
第二天早上，年宝不见了。窗台上放着一叠剪好的红纸，纸上画着一个圆圆的小年兽，嘴巴上贴着一张更小的红纸，上面写着：‘谢谢，我的喷嚏再也不吵人啦。’我把红纸贴在床头。从那以后，每年过年我都要多贴一张红纸，因为我知道，也许在某一个安静的角落里，还有一只小年兽，正用红纸轻轻贴住它的大喷嚏，悄悄过一个甜丝丝的除夕呢。
后来，我还学会了用红纸折小袋子。妈妈问我要装什么，我说：‘装年宝的喷嚏声呀。’其实呀，我谁都没告诉——袋子里装的，是一整年最温暖的小秘密。年宝再打喷嚏的时候，声音就从红袋子里飘出来，变成风吹树叶的沙沙声，好听极了。好了，现在闭上眼睛，听——窗外的风里，是不是也有轻轻的一声‘阿——嚏’？那是年宝在和你说晚安呢。