宝贝，你知道吗？每年除夕夜里，当所有灯笼都亮起来、鞭炮噼里啪啦响过之后，会有一个毛茸茸的身影悄悄爬上屋顶。那不是别人，正是我们最熟悉的年兽。
不过，今晚我要讲的年兽，跟传说里的有点不一样。他呀，一点也不凶，反而有点害羞，胆子还特别小。他最爱做的事，就是在除夕深夜，用他软乎乎的尾巴尖儿，去卷走小朋友们的噩梦。
故事发生在一个小城，城里有座矮矮的屋顶。小兔子朵朵就住在屋脊下的小阁楼里。她什么都好，就是特别怕黑。天一暗下来，她就觉得柜子里、床底下，到处都有黑影在动。
除夕夜，朵朵的妈妈给她讲完年兽的故事，亲了亲她的额头说：“别怕，年兽只会吓跑妖怪。”可是灯一关，朵朵还是害怕，她把被子裹得紧紧的，眼睛瞪得圆圆的。
就在这时，屋瓦上传来了轻轻的“沙沙”声，像风吹过落叶。朵朵竖起耳朵——突然，一根毛茸茸的、闪着银色微光的尾巴尖儿，从窗缝里探了进来。那尾巴尖儿软软的，顶端有一小簇金毛，像一颗蒲公英。
尾巴尖儿慢慢伸近朵朵的枕头，轻轻碰了碰她的额头。神奇的事发生了：朵朵脑海里那些黑黑的东西——躲在衣柜里的大嘴怪、窗外的长手怪——全都变成一颗颗亮晶晶的小泡泡，从她耳朵里飘出来，粘到了年兽的尾巴上。
年兽把尾巴收回去，小心翼翼地卷起那些噩梦小泡泡，一颗一颗数起来：“一、二、三……”他数得很慢，很认真，因为每数一颗，那些噩梦就会变成糖果一样的星星。数到第五颗时，所有星星都化成了银光粉，飘洒在夜空中。
朵朵觉得脑袋一下子轻了，像有人帮她卸下了很重很重的小石头。她揉了揉眼睛，小声问：“是年兽吗？你为什么不把我也抓走呀？”窗外传来一个温和低沉的声音，像大提琴的共鸣：“我只抓噩梦，不抓小孩。我是除夕夜的守护员。”
朵朵忍不住笑了：“那你明天还来吗？”“明天不行，明天是新年，我要去山里的梦湖休息。不过，只要你想我，就数一、二、三、四、五，念一句‘年兽尾巴软’，我就会从你心里跑出来。”
朵朵闭上眼睛，心里默默数着：一、二、三、四、五。她好像真的感觉到有一根温暖的尾巴尖儿，轻轻搭在她手心里。然后，她甜甜地睡着了。
从那以后，朵朵再也不怕黑了。每当年关将近，她总会爬上阁楼的小屋顶，望着远处黑黢黢的山影，小声说：“年兽叔叔，谢谢你。”而夜风里，仿佛真的有一声温柔的、毛茸茸的叹息。