妈妈把最后一个饺子放进蒸锅，厨房里飘满了白雾。我趴在灶台边，盯着墙上那张旧画像——灶王爷穿着红衣服，笑眯眯地看着我。明天就是小年，传说他要上天汇报这家人一年的表现。我忽然想起下午打碎的花瓶，还有那句对外婆喊的“讨厌”，心里像揣了一只小兔子，怦怦直跳。
“妈妈，灶王爷会把我的坏事都说出来吗？”我拽住妈妈的围裙角。妈妈蹲下来，擦擦我鼻尖上的面粉：“傻孩子，灶王爷最喜欢知错就改的小朋友啦。”可我还是不放心，趁妈妈转身，我偷偷对灶王爷说：“我把那朵云画错了……你能不能、能不能假装没看见？”灶王爷还是笑眯眯的，不点头也不摇头。
那天夜里，我怎么也睡不着。窗外的月亮又圆又亮，像一枚银色的饺子。我悄悄爬起来，摸到厨房门口。灶王爷的画像在月光里泛着淡淡的光，我走近一看，呀！他脸上的笑纹好像动了动。就在这时，画像上的灶王爷真的眨了眨眼睛，轻轻飘了下来，落在我面前，就像一片羽毛。
“小姑娘，别怕。”他的声音像冬天的风拂过窗纸，又轻又暖，“你说的那朵云，能指给我看看吗？”我愣住了，结结巴巴地说：“在……在下午的画里，被我涂坏了。”灶王爷伸出厚实的手掌，上面有一层薄薄的灰，他说：“带我去看看。”我鬼使神差地拉起他那双暖乎乎的手，穿过客厅，走向我的小书桌。
那幅画摊在桌上，半片天空被涂成了乌紫色，一朵云歪歪扭扭挤成一团。我难为情地低下头。灶王爷看了好一会儿，忽然用食指轻轻一点，那朵云慢慢散开，变成了一群玩耍的麻雀，叽叽喳喳飞向远处的彩虹。我惊讶得张大嘴巴：“您、您怎么做到的？”“这是灶火的记忆，”他笑呵呵地说，“你想，火烧过木头会留下灰，灰能画出新的画呀。”
他蹲下来，平视着我的眼睛：“你犯的每个小错误，我都记得。但我更记得，你帮奶奶捶过背，给流浪猫留过鱼骨头。”他指了指自己的扁扁的嘴，“所以，我这张嘴呀，只说好的事。那些打碎的花瓶、说错的话，我已经用灶灰帮你擦掉了。”我的眼眶一下子热了，抱住他软绵绵的腰：“那您还会上天告诉玉皇大帝吗？”他摸摸我的辫子：“当然要说，就说——这家有个好孩子，把云朵变成了小鸟。”
后来，灶王爷飘回墙上，重新变成了画像。第二天早上，我发现那幅画上的云真的变成了麻雀，好像随时会扑棱着翅膀飞出来。妈妈看着画，惊讶地说：“咦，这麻雀是你画的？进步真大！”我笑了，没有告诉她昨晚的秘密。
直到现在，每逢小年夜，我都会在灶台上放一块麦芽糖。因为我知道，灶王爷的嘴巴被糖粘住，就会一直说甜话。而那个擦去错误的夜晚，就像一颗糖，化在我心里，甜到现在。