冬天的夜晚，雪花轻轻飘落，铺满了整个村庄。小云朵趴在窗边，看着外面白茫茫的世界。妈妈给她掖了掖被角，轻声说：“快睡吧，明天可以堆雪人。”可小云朵摇摇头，指着窗外说：“妈妈，你看，雪地里好像有个影子在动。”妈妈顺着她的手指望去，什么都没看见，但小云朵固执地说：“真的，她穿着红裙子，头发像干枯的树枝。”
妈妈笑着亲了亲她的额头：“那是风吹动树枝的影子。来，闭上眼睛，妈妈给你讲个睡前故事。”可小云朵怎么也睡不着，她觉得那个影子一定在等自己。于是，她悄悄溜下床，穿上小靴子，裹上厚厚的棉袄，轻轻推开门，走进雪地。雪花落在她鼻尖上，凉丝丝的。她朝那片黑暗走去，脚下咯吱咯吱响。
“你真的来了。”一个低低的声音从前方传来。小云朵抬头，看见一个姐姐坐在石头上，红裙子在雪夜里格外鲜艳，而她枯草般的头发上落满了雪花。小云朵不害怕，因为姐姐的眼睛很温柔，只是里面装满了悲伤。“你是谁？为什么一个人在这里哭？”小云朵蹲下来。姐姐摇摇头：“我叫旱魃，我走过的地方都会干旱，庄稼枯萎，河流干涸。我不想这样，所以我躲到冬天的雪地里，这样我的悲伤就不会伤害别人了。”
小云朵这才注意到，姐姐的眼泪掉在雪地上，竟然变成了晶莹的冰珠子。她伸手接住一颗，冰珠凉凉的，握在手心却没有融化。“你看，你的眼泪多美呀，像钻石一样。”小云朵说。旱魃叹了口气：“可是它们不能帮任何人。春天快要来了，可这朵花还在沉睡。”她指了指脚边一株干枯的花茎，茎上一个小小的花苞耷拉着脑袋。
小云朵想了想，说：“花需要水才能开，你的眼泪就是最干净的水呀。”她拿起那颗冰珠，轻轻放在花苞上。奇迹发生了：冰珠慢慢渗进花茎，花苞一点点抬起头，绽开了一片淡紫色的花瓣。旱魃瞪大眼睛，流下更多眼泪，就连那干涸的花径也湿润了。小云朵把冰珠一颗颗放在花苞周围，很快，一朵完整的花绽放了，像小星星一般闪亮。
“原来我的眼泪也能让花开。”旱魃笑了。她轻轻抱起小云朵，在她额头留下一个冰凉的吻。这时，远处传来妈妈担心的呼唤声。小云朵转头想告诉妈妈不要怕，可再回头，旱魃已经不见了。只留下那朵花在雪地里轻轻摇晃，花瓣上还挂着泪珠。妈妈跑过来，一把抱住她：“你这孩子，怎么跑出来了？”小云朵指着花说：“妈妈，你看，雪地里开花了。”
妈妈也惊奇地蹲下来，那花在月光下美丽极了。第二天早上，雪停了。小云朵跑去看，那朵花还在，更加鲜艳。她小心地把它移植到花盆里，放在窗台上。又一个夜晚，她抱着妈妈的手臂，闭上眼睛前又问：“旱魃姐姐还会来吗？”妈妈轻轻拍着她：“也许会，也许不会。但每次花开，都是她留给这个世界的礼物。晚安，我的小云朵。”
小云朵抱着那朵花，听着窗外雪落的声音，慢慢进入了梦乡。梦里，旱魃姐姐的红裙子在雪地上旋转，她的眼泪化作满天星星，坠落到地上，开出一片片花海。