小勇五岁那年的夏天，住在奶奶家。奶奶家有一个大大的院子，院子里养着五只鸡，其中一只大公鸡最神气，红冠子像一团火，尾巴翘得高高的。奶奶每天早上都会端着一盆玉米粒，一边撒一边‘咯咯咯’地唤它们。小勇躲在门后看，觉得那些鸡低着头啄食的样子有点好笑，又有点吓人。
有一天，奶奶要出门去镇上，临走前对小勇说：‘乖孙，今天你帮奶奶喂鸡好不好？玉米粒就在厨房的篮子里，你撒的时候慢一点，别让鸡抢着啄到你。’小勇使劲点了点头，拍着胸脯说：‘奶奶放心，我能行！’可奶奶一走，小勇看着那盆金黄的玉米粒，心里就开始打鼓了。
小勇端着盆子走到院子里，刚喊了一声‘咯咯咯’，五只鸡就呼啦啦跑过来，把他围在中间。大公鸡跑在最前面，脖子一伸一伸的，眼睛亮晶晶地盯着小勇手里的盆。小勇有点慌，手一抖，玉米粒撒出去几颗。鸡们立刻低头猛啄，大公鸡一边啄一边‘咕咕’叫，好像在说‘再来点’。小勇又撒了一把，结果撒得太远，鸡们追着玉米粒跑开了。
小勇松了一口气，心想：原来喂鸡这么简单！他胆子大起来，干脆把盆里的玉米粒一下子全倒在地上。这下可好，鸡们乱成一团，你挤我我挤你。大公鸡突然转过身，对着小勇‘喔喔’叫了一声，然后张开翅膀朝他冲过来。小勇吓了一跳，转身就跑。大公鸡追在后面，啄他的脚后跟，小勇一边尖叫一边绕着院子跑，最后看到院子角落里的大水缸，想也没想就爬了上去。
水缸很大，缸里装着半缸水，上面漂着一片荷叶。小勇蹲在缸沿上，腿直发抖。大公鸡在下面围着缸转，时不时跳起来想啄他。另外几只鸡也跟着‘咯咯’叫，好像在帮腔。小勇又怕又委屈，眼泪在眼眶里打转：‘你们干嘛追我呀？我是来喂你们的呀！’可鸡们听不懂，还在下面闹腾。
正在这时候，奶奶回来了。她看到小勇蹲在水缸上，又看到鸡们乱成一团，忍不住笑了。奶奶走过去，挥了挥手，大公鸡就乖乖地站住了。奶奶说：‘大公鸡，你怎么欺负小客人呀？他是来帮你送饭的呀。’说完，奶奶从口袋里掏出一把玉米粒，撒在地上，大公鸡低下头，慢慢地啄起来。
奶奶朝小勇伸出手：‘下来吧，没事了。’小勇小心地爬下来，躲到奶奶身后。奶奶蹲下来，抓了一把玉米粒放在小勇手心里，说：‘你把手伸出去，慢慢喂它。’小勇犹豫了一下，慢慢把手伸到大公鸡面前。大公鸡看了看他，又看了看玉米粒，轻轻地啄了一颗。小勇觉得手心痒痒的，忍不住咯咯笑起来。
大公鸡啄完玉米粒，抬起头，对着小勇‘咕咕’叫了两声，好像在说‘谢谢’。其他几只鸡也围过来，小勇把剩下的玉米粒撒在地上，鸡们安安静静地吃着，再没有追他。小勇突然觉得它们不那么可怕了。
那天晚上，奶奶给小勇洗脚时，小勇说：‘奶奶，鸡也知道对不起吗？’奶奶笑着说：‘当然知道啦，你喂它们吃好东西，它们心里可感激了。白天追你，是因为它们太着急了。’小勇点点头，看着窗外院子里的鸡舍，大公鸡正站在门口，好像在朝他点头。小勇闭上眼睛，听着奶奶哼起的歌谣，很快就睡着了。