小默今年五岁，上幼儿园中班。星期一早上，妈妈送他去幼儿园时，发现他紧紧攥着书包带，小脸绷得紧紧的。老师在门口笑着说：“小默，你今天要升旗呢！”小默点点头，心跳却像小鼓一样咚咚响。他想起昨天老师宣布他是升旗手时，全班小朋友都鼓掌，高兴得他晚上睡觉都在笑，可现在快到操场了，手心却全是汗。
小默拉着妈妈的手说：“妈妈，我有点害怕……怕自己走不好，怕国旗升到一半停住。”妈妈蹲下来，轻轻捏捏他的小手：“妈妈小时候第一次上台表演，也紧张得忘记歌词。后来我对自己说：慢一点，做完就是最棒的。要不，我们今天晚上去老家院子练习一下？”小默想了想，点点头。老家院子有高高的柿子树，还有奶奶种的小花，那里总能让他安心。
傍晚，夕阳把院子染成金色。爸爸拿出一根长长的晾衣竿，妈妈把一面小红旗系在竿顶。小默学着升旗的样子，慢慢拽动绳子，红旗就一点点往上爬。先是快到顶时卡住了，小默急得跺脚；奶奶笑着从厨房出来，把一个别针夹在旗角上，红旗顺顺当当升上去了。第二遍，小默的步子还是有点乱，爸爸示范道：“每一步踩稳，像小乌龟爬山那样。”小默笑了，第三遍他走得稳稳当当，红旗升到顶时，正好一阵风吹来，红旗哗啦啦展开，像一片会跳舞的云。
第二天清晨，小默穿上白衬衫，系好红领巾。国歌响起时，他迈出第一步，心里默念：“踩稳，像小乌龟。”全操场小朋友都看着他，他却只盯着前方的旗杆。一步，两步，他走到旗杆下，缓缓拉动绳子，国旗跟着音乐一点一点升起来。到顶时，他系紧绳子，太阳正好照亮操场。老师带头鼓掌，小默松了一口气，嘴角藏不住笑。
回到家，他把升旗照片给奶奶看。奶奶摸着他的头说：“小默长大了，升旗手就像小英雄呢。”小默靠在奶奶怀里，觉得院子的石榴花今天特别红，晚风也特别温柔。他闭上眼睛想：原来害怕的时候，一步一步慢慢来，就会变成骄傲。