晚霞把海面染成橘子果冻色的时候，小羽毛正穿着那双新买的跳跳鞋在沙滩上蹦蹦跳跳。跳跳鞋是蓝色的，鞋底藏着小弹簧，每跳一下就会发出轻微的“噗”声。妈妈说这是海边最特别的鞋子，因为只有在潮水退去的软沙上，才能踩出星星形状的坑。
小羽毛只顾低头看脚印有没有星星的模样，没注意到脚下的沙地悄悄变成了软软的泥。突然，她左脚陷了下去，跳跳鞋被泥巴紧紧抱住了。拔——拔不出来。她拔得脸蛋通红，鞋子纹丝不动，就像泥巴里藏着一只看不见的小手。
'妈妈！鞋子陷进去啦！'小羽毛的声音抖了一下。妈妈蹲下来，轻轻摇了摇鞋子，泥巴却越吸越紧。小羽毛的眼眶热了，这是她盼了好久才得到的跳跳鞋啊。
妈妈没有着急，而是指着泥坑说：'你看，泥巴和你玩了个游戏。它很喜欢你的跳跳鞋，想多抱一会儿。'小羽毛被逗笑了，眼泪还在睫毛上挂着，嘴角却弯起来。这时，退潮的海浪送来一只小寄居蟹，它背着小螺壳，正好奇地绕着泥坑打转。
'寄居蟹搬家也很辛苦呢，'妈妈轻声说，'它的旧房子不够住了，得背着新房子慢慢走。'小羽毛认真地看着那只小蟹，它走得确实很慢，但从来没有停下来哭。小羽毛心想：我也不哭，我要想办法把鞋子救出来。
她用手挖开鞋边的泥，一下，两下，泥巴松动了。猛地一提，跳跳鞋带着“啵”的一声出来了，可是鞋底沾满了泥巴，弹簧上也糊着湿泥。小羽毛失望地发现，跳跳鞋的弹力不见了，踩下去再也不是噗噗响，而是沉重的啪嗒声。
看着脏兮兮的鞋子，小羽毛有点难过。这时妈妈掀开一块礁石上的小水洼，让小羽毛把鞋子放进去冲洗。清凌凌的浅水没过鞋面，泥巴慢慢飘散，跳跳鞋的蓝色重新亮起来。最神奇的是，洗干净的鞋底竟然多了一道淡淡的彩虹花纹——那是泥坑里的小石子留下的礼物。
小羽毛穿上鞋子试了试，虽然不再噗噗跳，但踩在沙滩上会印出带彩虹纹的星星脚印。寄居蟹在脚边爬过，留下细细的痕迹，和小羽毛的脚印画在了一起。小羽毛跳起来，发现只要用力踩，鞋底的弹簧还会轻轻回应，只是声音变成了咕噜咕噜，像在说悄悄话。
潮水在橘色余晖里轻轻涨起来，淹没了那片泥坑。小羽毛牵着妈妈的手，踩着带彩虹的脚印往回走。跳跳鞋咕噜咕噜地响，像哼着一首专门唱给夜晚听的小曲。她学会了一件事：有时候失去弹力，反而能收到泥巴送的彩虹。
回到家，小羽毛把跳跳鞋放在窗台上，海风轻轻吹过，鞋子摇来摇去，好像在对她点头说晚安。她把脸贴在鞋面上，闭上眼睛，听见大海在远处摇着浪花摇篮曲。很快，她就在咕噜咕噜的回忆里睡着了，嘴角还带着笑，像一朵从泥坑里开出的小花。