夏天的傍晚，屋顶上晾着妈妈刚洗的床单，空气里有太阳和洗衣粉的味道。小兔子朵朵坐在门槛上，耳朵竖得笔直——今天爸爸要出差回来啦！她掰着手指头数：一天、两天、三天……整整三天没见到爸爸了。妈妈在厨房炒菜，锅铲叮叮当当响，朵朵却盯着大门，眼睛一眨不眨。突然，她蹦起来，想到一个好主意：“我要躲在门后，等爸爸一开门就跳出来，吓他一跳！”
朵朵轻轻推开大门，又轻轻掩上，只留一条缝。她贴着门后的墙壁，屏住呼吸，心里像有只小鹿在跳。门缝里透进一道光，照在地板上，灰尘在光柱里慢悠悠地飞。朵朵等啊等，连妈妈喊“吃饭啦”都没听见。她的腿有点酸，就蹲下来，把下巴搁在膝盖上。时间好像变慢了，和之前等爸爸的日子一样慢。
忽然，“咔嗒”一声，门把手转动了！朵朵的心扑通扑通跳起来，她赶紧缩紧身子，准备大叫。门慢慢推开，一个高个子身影进来——是爸爸！朵朵猛地跳出来：“哇——！”可是因为蹲太久，她的腿麻了，一跳就歪向旁边，一屁股坐在地上。“哎哟！”朵朵揉着屁股，却看见爸爸正愣愣地看着她，然后哈哈大笑。爸爸的行李还背在肩上，他弯腰抱起朵朵，用胡子扎扎她的脸：“小淘气，吓到爸爸啦！”朵朵也咯咯笑起来。
可是，笑着笑着，朵朵忽然扁了扁嘴，眼泪啪嗒啪嗒掉下来。“爸爸，你怎么才回来？我每天睡觉都想你……”爸爸轻轻擦掉她的眼泪，从口袋里掏出一片秋天的枫叶：“你看，爸爸在出差的地方捡的。那片树林里全是金黄的叶子，走上去沙沙响。爸爸想，下次带朵朵一起去，好不好？”朵朵捧着枫叶，叶脉像小小的河流，她点点头，把枫叶贴在胸口。
妈妈端着菜走出来，看见爸爸和朵朵坐在地板上，头挨着头看枫叶。屋顶吹来一阵晚风，床单像云朵一样鼓起来，飘着好闻的味道。“快来吃饭吧，”妈妈说，“吃完饭，让爸爸讲出差的故事。”朵朵拉着爸爸的手跑到桌边，端起小碗，夹一块红烧萝卜塞进嘴里：“爸爸，你讲呀！”爸爸喝了口水，开始讲他坐火车、住旅馆、看到大江的故事。
夜深了，星星挂上屋顶。朵朵躺在爸爸的手臂里，轻声说：“爸爸，明天你还走吗？”爸爸亲亲她的额头：“不走啦，这星期都陪朵朵。”朵朵闭上眼睛，把枫叶举到眼前，透过它看灯，于是灯变成金色的。她想，下次爸爸再出差，她就在门后画一张等待的图，等爸爸回来一起看。她翻个身，挨着爸爸暖暖的手臂，很快睡着了，嘴角还带着笑。