今晚的星空特别亮，像有人在深蓝色的幕布上撒了一把碎冰糖。小海狸汤米躺在沙滩上，尾巴轻轻拍着细软的沙子。他的耳朵里灌满了海浪的声音——哗啦，哗啦，像妈妈哼的摇篮曲。但他没有睡，因为他的眼睛一直盯着身边那只小小的贝壳。
那只贝壳是傍晚退潮时汤米捡到的，比他的手掌还小，壳上有一圈一圈的纹路，像年轮，又像月亮周围的光晕。汤米把它贴在耳边，听见的不止是海风，还有一种很轻很轻的声音，像有人在小声说话。他翻了个身，把贝壳举到星光下，问：“你里面藏着什么呀？”
贝壳没有回答，只是微微张开了一条缝。从缝里透出暖黄色的光，像萤火虫的屁股，又像妈妈床头那盏夜灯。汤米好奇极了，他把贝壳放在沙子上，轻轻一推——贝壳竟然自己打开了。光从里面涌出来，把周围的沙子都染成了蜂蜜色。
光里飘出一颗圆圆的、亮晶晶的珠子，像泪珠，又像最小的月亮。它绕着汤米飞了一圈，然后落在贝壳的边沿上。汤米伸手想碰，珠子却一下子弹开了，在沙子上滚了滚，变成了一个软软的、毛茸茸的小圈，像一小团云。小圈慢慢变大，最后变成了一个能容下汤米蜷进去的窝，窝的内壁暖融融的，还散发着花香。
汤米爬进去，发现窝里软得像妈妈的怀抱。他问贝壳：“这是你做的吗？”贝壳又张了张嘴，这次飘出了一串珠子，每一颗都变成一个小圈，小圈又叠在一起，像堆起来的枕头。汤米数了数——一颗、两颗、三颗……数到第七颗时，他打了个哈欠。
“这些泪珠，”贝壳终于开口了，声音像海浪拍在石头上，“是我收集的夜晚的露水。它们来自星星的叹息、月亮的哈欠、还有小海豹做梦时流下的口水。我把它们养在这里，等它们变成柔巢，给睡不着的小家伙一个温暖的窝。”汤米觉得心里痒痒的，像有小羽毛在挠。原来好奇了这么久，贝壳的秘密是这样温柔。
“那这些圈为什么发暖光呢？”汤米又问。贝壳晃了晃，说：“因为每颗泪珠里都有一盏小灯啊。你心里好奇的时候，灯就会亮起来。现在你知道了，该闭上眼睛啦。”汤米点点头，把脸埋进柔巢里。巢壁轻轻包裹着他，像妈妈的手。他听见海浪还在唱，贝壳悄悄合上了嘴。
星光洒在沙滩上，柔巢慢慢缩小，最后变成了一颗晶莹的珠子，滚进贝壳里。贝壳静静地躺在沙子上，仿佛什么都没发生过。但汤米知道，只要他愿意，明天再把贝壳贴在耳边，还能听见那句温柔的话：“你心里好奇的时候，灯就会亮起来。”
现在，汤米已经睡着了。他的呼吸均匀又轻，像海风拂过水面。贝壳里的灯暖圈继续发着光，把梦染成暖黄色。如果你也好奇，就把耳朵贴在枕头上——也许能听见，贝壳在某个地方悄悄讲故事。好了，闭上眼睛，让灯暖圈也暖暖你的梦吧。晚安，我的小海狸。